Lunartic

➜ Jane et Blanche se haïssent. Anciennes comédiennes, ces deux sœurs vivent recluses dans leur vieille demeure de Beverly Hills. Ex-enfant star tombée dans l'oubli, Baby Jane jalouse sa sœur Blanche qui, elle, a connu la gloire à Hollywood.
A présent, Blanche est clouée dans un fauteuil roulant. Ce dont Jane profite afin d'asseoir sa tyrannie.
De ce huit clos tissé de rancœurs et de frustrations, Robert Aldrich a tiré un film réunissant deux monstres sacrés : Bette Davis et Joan Crawford.
Trois nouvelles inédites complètent ce recueil : Qu'est-il arrivé à cousine Charlotte ?, Les Débuts de Larry Richards et L'Oeuf d'Orvil. Toutes mettent en scène des personnages psychologiquement torturés, manipulateurs et pervers.
Inclus la préface de Mitch Douglas, agent littéraire d'Henry Farrell, qui présente la genèse du roman.

Qu'est-il arrivé à Baby Jane ? est le second livre que j'ai reçu de la part des éditions L'Archipel, que je remercie infiniment, peu après Sissi, impératrice malgré elle (ma chronique ici). Tout comme le 'sujet Sissi', ce roman me faisait sacrément de l'œil au vu de la série d'anthologie Feud, que j'avais dévoré en début d'année. Si la nouvelle production de Ryan Murphy se centrait sur la 'querelle' dévastatrice entre deux monstres sacrés du cinéma, il faut dire que cette inimitié flagrante a pris des proportions dantesques lorsque deux des femmes ayant fait les beaux jours de l'âge d'or du cinéma se sont retrouvés face à face sur le même plateau. Or, ce lieu de tournage, c'était celui de l'adaptation de Baby Jane,-best-seller d'Henry Farrell au début des années 60, où le grand public est avide de frissons, d'épouvante, d'actes inavouables et de sueurs froides. Et de rivalités inextricables aussi. Si la lecture de l'oeuvre originelle m'intéressait au départ pour mieux creuser la relation Davis/Crawford, dont le parallèle avec celle des deux sœurs au cœur de l'intrigue est tout bonnement inouïe, j'ai in fine été emportée par la spirale infernale de ce livre qui va finir par vous faire tourner la tête et l'estomac à vous rendre fou. Et on ne peut pas dire que la rampe d'escalier soit bien solide pour se raccrocher à quelque chose ; au contraire, elle vous ferait presque peur...

Dès les premières pages, l'auteur arrive à nous placer dans une ambiance bien glauque, à l'atmosphère irrespirable de désolation à perte de vue, à vous fendre le cœur et l'âme. L'air vicié des ficelles de cette histoire font aussi embaumer d'une saveur âcre de jalousie et de haine poussée à son paroxysme la mansion luxueuse et à l'amer parfum d'une époque définitivement révolue. Certes, Feud nous a présenté des scènes clés de l'existence gâchée de Blanche et Jane, sous la perspective des sentiments empoisonnés par leur art et par la misogynie et le goût du scandale du tout Hollywood qu'éprouvaient l'une pour l'autre Betty et Joan, mais rien ne me préparait à ce qui allait me sauter à la gorge, à m'asphyxier,-et ce dès les premières pages.

Ne vous fiez pas aux apparences : le roman est certes court avec "seulement" 250 pages, et on pourrait donc penser qu'une telle longévité de rancune cordiale ne serait pas assez développée sur une quantité de chapitres noircis à l'échelle disproportionnée. Détrompez vous : chaque page tournée transpire la terreur que nous inspire l'immonde et burlesque Jane, la pitié qui nous serre le cœur dans un étau pour la malheureuse Blanche, la nausée qui monte telle la marée lorsque la journée morne et empoussiérée s'est écoulée et en annonce une nouvelle qui nous réserve de malencontreuses surprises quand la nuit tombe. Chaque phrase, chaque mot, est pesé et empreint d'une telle intensité émotionnelle.

Le risque d'en avoir des hauts-le-cœur est élevé et même dangereux. On a l'impression que le désespoir hagard et coriace de Blanche, qui s'accroche de façon admirable à sa survie, nous colle à la peau, ainsi que la folie délirante et dévorante de Baby Jane. On se sent engloutis dans un siphon sans fin tandis que les deux sœurs se donnent la petite mort dans leur maison lourde d'un passé empoissonnant, la présence absente. Les autres personnages qui gravitent autour du quartier ne sont pas en reste : Edna Stitt est la seule dont l'âme est noble et saine, une femme de ménage comme il faut qui a l'esprit vif et aiguisé et le cœur généreux face au quotidien révoltant de Blanche, traitée comme une malpropre et une tare par sa propre sœur. La seule petite parcelle d'espoir de cette fresque abracadabrantesque de débauche, d'avilissement et d'une tristesse à pleurer sera incarnée par cette petite bonne femme, campée sur ses pieds, au courage qui ne vacille pas et à la bonté et au bon sens aveuglants.

Et ce dans les deux sens... Edwin est quant à lui un jeune homme qui a laissé son talent s'émousser par manque de confiance en lui et en une ère navrante, et son cœur s'alourdir, devenir fat.-Résultat des courses : il représente l'être salvateur qui s'échappe à lui-même et en devient aussi insupportable que l'ensemble des personnages, qui ont les oreilles bouchées, les yeux clos et la bouche muette face à cette maison assourdissante et à son incurable ivrognesse. Il n'y a pas d'issue de secours face au tourment dans lequel sont empêtrées les deux sœurs depuis le succès éclair de Jane il y a déjà plus de cinquante ans. La plume incisive de l'auteur dans les méandres de la psychologie étriquée de ses personnages torturés entre vertu, décence d'un côté et violence, abomination de l'autre fait mouche, elle est pertinente, elle s'immisce tel un serpent dans nos incertitudes, nos peurs et elle nous provoque des sueurs froides qui hérissent les poils. Ce n'est que lors de ma traversée mouvementée des dernières pages, le climax foudroyant d'une Jane qui perd complètement la boule et d'une Blanche à l'abandon, que je me suis rendue compte que j'avais retenu ma respiration pendant un certain temps déjà.

Rien de tel que ce roman pour vous faire faire une petite séance d'apnée improvisée. En bref, je vous recommande chaudement la lecture de cet ouvrage, bien qu'il risque de faire singulièrement baisser la température de votre corps, prenez garde. Les trois autres nouvelles, d'apparence plus "gentillettes",-ne vous laisseront en réalité pas en reste car la plume de Farrell est toujours aussi captivante et abrutissante de par sa dextérité à capturer la complexité de l'âme humaine, si fragile, tordue et tentée par les méandres du néant. La préface m'a également marquée parce-qu'elle m'a beaucoup touchée. On ressent l'admiration de Mitch Douglas pour l'auteur dont il était l'imprésario. Il avait une foi réelle en lui, en son potentiel d'écriture, de raconter des histoires indémodables et à vous donner la chair de poule, sans sombrer dans le vulgaire ou l'irréaliste. Ses propos lui faisant honneur n'ont que mieux mis en lumière l'héritage d'Henry Farrell, une oeuvre inscrite noir sur blanc dans le panthéon de la littérature, une nuance particulière entre le gris de l'existence gâchée, le noir de nos sentiments les plus sombres et inavouables, et le blanc de la lueur d'humanité qui réside en chacun de nous, à divers degrés.

Avant de commencer cette chronique, je tiens à remercier sincèrement, et un million de fois, la maison d'édition Gallimard Jeunesse, de m'avoir envoyé ce roman, que dis-je, ce bijou ultraviolet, en service presse. Je suis honorée d'avoir pu rédiger cette chronique et je m'étais donné le défi de vous donner, à vous, l'envie de lire ce roman coûte que coûte, car je le dis en toute honnêteté : ce livre, C'est la vie. Ne rigolez pas avant d'avoir lu ce qui va suivre. Tous nos jours parfaits a fait de moi sa victime quand je l'ai vu en rayon par hasard, un jour ordinaire. Mon attractivité pour ce livre m'a frappée en plein cœur, je sentais que ces pages recelaient de l'or d'encre et de papier, et je ne m'étais pas trompée. Comment puis-je appliquer des mots à cette histoire extraordinaire, cette histoire au sommet, qui brille en même temps de la réalité de notre existence, des épreuves que nous devons affronter ? Pour tout vous dire, j'ai dévoré ce roman en trois jours à peine, comme si ma vie en dépendait, comme si c'était mon oxygène vital pour respirer, comme si j'étais partie en voyage dans l'Indiana pendant trois jours.

J'ai expérimenté une aventure que je ne vivrai qu'avec ce roman-là. Je m'excuse d'avance pour mon lyrisme poussé mais c'est le seul moyen de vous persuader de vous procurer ce livre de toute urgence. Sans aucun mensonge, Tous nos jours parfaits est devenu l'un de mes livres favoris, sans aucune hésitation. Cette histoire m'a transpercée le cœur, elle a changé ma vision des choses. Je me suis retrouvée à suivre la vie de deux jeunes adolescents qui font face aux mêmes épreuves que nous. Je me suis facilement identifier à leur vécu, leur ressenti, même si je n'ai pas autant souffert qu'eux. J'ai pu apercevoir des réponses à mes doutes les plus noirs et les plus profonds. Je reprends ma métaphore de la bouteille d'oxygène car cet ouvrage nous apprend à vivre, sans se croire moralisateur. Il invite chacun de nous à réfléchir profondément sur les valeurs essentielles de notre existence, et surtout sur son sens.

L'écrivain a fait un travail hors normes en abordant un sujet aussi dur que le suicide, et j'ai été véritablement émue par ses motivations d'écrire ce roman, quand on lit ses notes à la toute fin, c'est encore plus poignant, et je lui suis tellement reconnaissante d'avoir trouvé le courage de s'inspirer de son propre malheur pour rédiger son roman. Elle nous a fait à nous lecteurs un cadeau inestimable.Jennifer Niven touche là où ça fait mal avec doigté et brio : les troubles psychologiques, le jugement des autres, tous ces thèmes dont personne ne parle jamais et qui tuent, qui aveuglent. Elle nous invite dans son récit empreint de réalisme, incarnant la Vie avec un grand V, ses joies, ses peines, son tragique. Ce roman a malmené mon cœur, je pouvais sentir ce dernier battre à tout rompre au rythme des ballades de Finch et Violet. Je ne dirais pas que j'ai pleuré en lisant le roman, je vous l'avoue : je ne l'ai pas fait. Mais mon cœur a pleuré pour moi, et le fait que je sois à court de parole, encore en état de choc après ce que j'ai traversé durant ma lecture, laissant une empreinte durable et indélébile, est une réaction bien suffisante. Je n'ai jamais été personne à pleurer.

Les mots que j'emploie, les expressions que mon visage portent, sont mes larmes. Ce roman m'a fait prendre pleinement conscience de la gravité qui peut toucher notre vie chaque jour, je me suis retrouvée dans cette histoire, cette vie lycéenne mené par Finch et Violet, où les autres vous jugent par un seul acte, un seul aspect de vous, qui vous blessent avec leurs mots, leur attitude, et en particulier leur indifférence flagrante. Cette lecture est pour moi une lumière, j'en ai énormément appris, et je ne verrai sans doute plus jamais les choses sous le même angle. J'ai découvert entre ces pages une ode à la vie, à la créativité, un élément de développement, une germe tout simplement. Je ne peux pas dire grand chose d'autre pour ne pas spoiler l'histoire, car mon plus grand vœu, c'est que vous lisiez ce livre, que vous vous imprégniez de chaque page, chaque mot, chaque parcelle d'émotion, chaque lieu brillant, chaque éclat de couleur, chaque sensation. Ce roman est la preuve que la magie est réelle. Notre existence ordinaire est pleine de singularité. Jamais personne ne vivra comme nous, en tant qu'individu, avons vécu. Je vous invite donc dans des ballades extraordinaires en lisant ce roman, qui procurera en vous VOTRE impression à vous seul, votre opinion. Il faut le lire pour le comprendre et le savourer pleinement. Concernant les personnages, je vais me focaliser sur nos deux héros, Finch & Violet. Les deux noms inséparables. Le garçon au nom de famille signifiant 'pinson' et la jeune fille portant le nom d'une fleur et d'une couleur.

Ces deux personnages m'ont pris de court, ils m'ont laissée pantoise, et le souffle coupé. Ils sont uniques, si singuliers et splendides. Ils ont tellement de choses en eux, ils sont improbables, magiques, humains et bouleversants. C'est ce genre de personnes que j'aimerais croiser dans ma vie. Ces êtres qui accomplissent tant de belles petites aventures, qui ont tant de choses à dire, à faire vivre. Finch m'a transportée. Il est si lui-même, il est drôle, attentionné, passionné, plein de mordant, de répartie, de tendresse. Il est un ami fidèle, présent, toujours sincère et franc peu importe les circonstances. Finch est lui, il est pleinement lui-même, malgré le fait qu'il pense continuellement au suicide et qu'on le traite de fêlé. La description de la vie lycéenne est tout à fait cohérente à la réalité, avec cette façade de 'Le lycée c'est normal, on va en cours, on voit nos amis etc ...' mais actuellement, il y a des jeunes qui se reçoivent des paroles blessantes en pleine figure, qui sont catégorisés, exclus, regardés avec mépris, et l'on s'en rend compte de manière très subtile dans le roman. L'auteur ne focalise pas sur ces moments-là, mais sur le ressenti de Finch, qui vit avec sa réputation de 'Fêlé' et j'ai trouvé que cela avait encore plus d'impact, une prise de conscience soudaine mais essentielle. D'ailleurs, j'ai un immense respect pour lui, qui a su s'accepter, même si aux yeux des autres lycéens, il ne valait pas grand chose. Il est un garçon brillant, étincelant dans sa marginalité et son goût des choses simples et exceptionnelles à la fois. Il m'a fait croire, il m'a fait rêver, il a été mon étoile filante, et si je rencontre un garçon comme ça dans ma vie, car ils existent, je ne le lâche plus jamais.

Violet, quant à elle, est incroyablement spéciale, elle m'a de suite captivée, comme si je la voyais à travers les yeux de Finch. Elle incarne la fille privé d'émotions, de parole, d'expression par le deuil. Certains diront que son attitude est abusée, mais je répondrai qu'on ne peut pas comprendre si on ne l'a pas vécu à sa manière. A ce moment-là, il ne faut pas juger. Violet va présenter une véritable évolution que j'ai adoré contempler, telle une fleur qui éclot lentement en allongeant ses pétales. Et elle a un surnom tellement adéquat : Ultraviolet Remarkeyable. C'est particulier, j'en suis consciente, mais cette jeune fille est un rayon d'ultraviolet remarquable, littéralement. Elle a la tête fourmillant d'idées d'écriture, elle mérite qu'on se batte pour elle et qu'on la rende heureuse, elle est cool, renfermée aussi, et elle a besoin d'élever sa voix pour partager au monde son talent. A l'image de son site, elle est le commencement de toute chose. Le commencement de la Vie.

☆ Ces deux personnages-là ont eu une rencontre extraordinaire, rien qu'à ce moment, je tremblais déjà d'émotions. Leur relation est comparable à un soleil qui se lève, qui resplendit et éclaire tout sur son passage. Pas de clichés amoureux, pas de giangian, planplan, pas de chichis ou de culcul la praline (je crois bien que j'ai utilisé tous les termes possibles pour désigner un amour 'niais'). Leur amour fut brute, authentique, remarquable, à son maximum d'éclat. Ils ont pris véritablement le temps de tisser des liens, d'apprendre à revivre ensemble, et ils m'ont toute retournée.

★ Violet et Finch resteront à jamais gravés dans mon cœur, dans mon esprit, ils font partie de mes personnages favoris tout livres confondus, la plus belle histoire d'amour que j'ai lu selon moi. Parce-que c'est eux, et personne d'autre. Parce-que c'est vrai. Parce-que Marco appelle Polo. Pour les autres personnages, je vais les appeler 'l'environnement', car Violet et Finch vivent dans le même espace qu'eux, mais ce sont nos deux protagonistes qui sont centraux dans tout ça. Les parents de Violet, ou ceux de Finch, les sœurs de ce dernier, m'ont été sympathiques, attachants, des fois même agaçants ou détestables.

✿ En tout cas, tous les personnages sont parfaitement construits, ils ont leurs qualités, leurs faiblesses, leurs douleurs. Toute une palette d'émotions, de pensées les composent, comme nous tous. Nous ne sommes pas banals contrairement à ce que nous affirmons souvent. Ce livre m'a appris qu'il y a de la valeur dans chacun de nous.

❤ L'écriture de Jennifer Niven est travaillée, soignée, appliquée, chaque mot, chaque expression, chaque citation est une pierre à cet édifice parfait, comme les jours qui le composent. On ressent le travail de l'auteur à chaque page, son implication, la part de soi qu'elle a livrée dans son chef d'oeuvre. Dans chaque tournure de phrase, son style, la qualité de l'écrit, je voyais ça comme un cadeau inestimable qu'elle nous faisait.

ღ La fin est magistrale et elle justifie à elle seule tout l'enjeu du roman, tout son impact, ce qu'il souhaite véhiculer et tout ce qui s'est passé auparavant. Merci à Gallimard pour ce service presse parfait, et aussi pour la lettre qui l'accompagnait, les mots de l'auteur sont très touchants de sincérité.

Ƹ̵̡Ӝ̵̨̄Ʒ Je sais aussi grâce à cette lettre qu'une adaptation cinématographique est prévue, avec Elle Fanning en ligne de mire. Je suis très curieuse de voir ça, notamment car Elle est une très bonne actrice et qu'elle pourrait faire un travail remarquable (l'adjectif est tout à fait adéquat ici en plus) en jouant Violet, je crois en elle.

☼ En attendant, je vous en conjure, LISEZ ce roman. Il ne pourra pas vous laissez indifférent, c'est impossible. Suivez mon conseil, ayez foi en moi, ces pages contiennent des rayons de soleil, de l'air et de la vie à l'état brut. Je pense que la comparaison avec John Green est compréhensible, même si les deux livres (Tous nos jours parfaits et TFIOS) ne sont pas comparables, car ils sont uniques, ils peuvent nous faire ressentir des émotions à l'extrême, réfléchir, rire aux éclats, et je pense que si les deux auteurs se connaissaient (ou se connaissent déjà, je ne sais pas), ils s'entendraient super bien selon moi. COUP DE FOUDRE TOTAL, A SON MAXIMUM D'ÉCLAT ϟ